近日，纳斯达克上市公司Prenetics Global Limited（交易代码：PRE）宣布，与卢煜明教授成立2 亿美元合资企业Insighta，其中卢教授将为新公司主席，Prenetics之CEO杨圣武先生将为行政总裁。2亿美元的交易是香港生物科技公司有史以来最大宗的私人交易之一。Prenetics将出资1亿美元，包括 8,000 万美元的现金以及价值2,000万美元的Prenetics股票；卢煜明教授及其团队将以1亿美元技术入股。瑞银香港分行担任Prenetics的独家财务顾问。
Insighta成立发布会
作为香港中文大学医学院副院长（研究），卢教授拥有世界级的科学技术，于1997年发现孕妇的血浆内存有高浓度的胎儿DNA，从而开创以DNA分析为样本的无创产前诊断技术NIPT（Non-invasive Prenatal Testing），这是世界医学界的重大突破。目前，每年已有90多个国家超过 1,000 万名孕妇正在应用NIPT 技术进行无创产前检测；NIPT 技术的全球市场规模已达到73亿美元，预计到2027年可增长到 131 亿美元。卢教授联合创办的公司 Cirina，于 2017年被Grail以3亿美元收购；Grail 随后亦被 Illumina（因美纳）以71亿美元高价收购，由此可见卢教授在全球生命科学行业的重大影响。
Insighta管理层：左一为公司主席兼联合创始人卢煜明教授，右一为行政总裁杨圣武先生
卢煜明教授于2022年发表「FRAGMA」技术，只需通过游离DNA（cfDNA）的切割谱（cleavage profile），再结合生物信息统计的机器学习算法，就可以进行基因片段组的甲基化分析，该方法突破了传统的亚硫酸氢盐测序的局限，是世界生物科技又一项突破性技术。
FRAGMA技术将用于合资公司Insighta，对多癌种进行早期筛查。每年，全球有近1000万人死于癌症，其中亚洲占58.3%有超过600万人。以肺癌为例，肺癌是中国死亡率最高的癌症病种，2020年死亡人数超过70万人；约47%的肺癌诊断病例已经处于第3-4晚期，生存率为6%；仅有约23%诊断病例在第1-2早期被发现；而全球公认的诊疗指南建议每年进行一次低剂量螺旋CT扫描筛查高危人群，中国肺癌筛查率低至约0.4%。早期检测可为患者提供最佳时机来拯救生命。早期检测每年可能惠及超过10亿人。据Seer Program统计，早期检测可为患者提供最佳结果以及拯救生命；早期诊断会有89%的5年癌症特异性生存率，晚期诊断则只有21%。
卢教授团队是全球液体活检技术的先驱，在用于液体活检的鼻咽癌筛查的大规模验证中，灵敏度高达97.1%，特异性达98.6%。FRAGMA 提供了准确且低成本研究及检测技术，应用于早期多种癌症检测。Insighta目前的产品研发管线有肝癌、肺癌和多种癌症（10+）筛查；其中肝癌及肺癌筛查产品公司预计最快在2025-2026年在内地与香港上市；多癌种（10+）筛查产品预计在2027年上市。
按照公司的预测，在全球4亿潜在风险人群中，若每年在肝癌和肺癌中有3000万人份进行筛查，每份200美元计算，市场规模将非常庞大，2030 年销售潜力为 60 亿美元，大规模生产毛利率目标为70%，利润丰厚。这也许就是打动Prenetics Global投资Insighta的主要原因。
其实，此次交易的投资者Prenetics Global本身就是一家知名的BioTech公司，由基因组学驱动的领先健康科技公司，由成功的连续创投家Danny Yeung（杨圣武）创立。疫情期间，Prenetics进行了Covid-19 分子测试超过2600万次，是香港的主要诊断供应商，2022年产生了2.5亿美元的检测收入。尽管香港交易所《上市规则》有第十八A，允许未盈利的生物科技公司上市，但这显然不是Danny的雄心所在。2021年9月，Prenetics被新世界行政总裁郑志刚成立并私人持有在NASDAQ上市的SPAC（特殊目的收购公司）Artisan Acquisition Corp.（纳斯达克：ARTAU）正式合并，进入全球资本市场。此次交易中，对Prenetics的估值为12.5亿美元，SPAC公司账上的现金加上来自风投机构的PIPE投资，公司共获得约4.59亿美元现金。
Prenetics是香港首家生物科技独角兽，其2022年经审计的收入约为2.76亿美元，毛利约1.32亿美元，产品综合毛利59%，EBITDA为2700万美元。此次对Insighta的投资，并不是第一次对外投资。深谙风投创业的Prenetics在2022年12月以1990万股票及2000万美元现金收购了行动基因（ACT Genomics）多数股份，在癌症预防、治疗和监测方面，可与美国领先的癌症基因公司相媲美，预计行动基因将为公司带来2500-3000万美元的收入。
可以清晰的看到，Prenetics Global Limited（交易代码：PRE）的未来，就是在全球资本市场筹集资金，通过世界级的生物科技，以协同收购及技术补强，进一步开发产品的全球市场，为公司带来巨大的增值上升潜力，向大型BioMedical公司迈进。看来，Prenetics希望对标的就是美国上市公司EXACT SCIENCE（精密科学，NASDAQ：EXAS）；该公司在2010年从5亿美元市值，通过近10次收购，如今市值超过169亿美元。从公司发展历程看，很多产业及资本大佬、世界级科学家都认可Prenetics未来前景，通过协同收购释放潜在的上涨空间，让我们期待公司的进一步发展吧。