聽障增加認知障礙風險高達5倍 抑鬱風險增47%

及早正視聽障 減低「社交孤獨」改善樂齡生活素質

香港, 2023年3月6日 – (亞太商訊)  – 全球有近15億人患有不同程度的聽力障礙，其中以長者情況更為明顯。在香港65歲或以上的長者之中， 每10個就有7個受聽障困擾。適逢3月3日為「世界聽力日」，為響應今年世界聽力日主題 “Ear and Hearing Care for All, Let’s make it a reality”，非牟利組織詠翔（香港）聯同耳聽心言基金提倡「全民關注聽力及腦部健康」，並於上環聯合舉行「乜嘢話」長者聽力慈惠計劃啟動日，宣布展開一系列活動，呼籲大眾及早篩查和治療聽障，可以有效減低患上認知障礙症和抑鬱的風險。大會亦邀請逾200名市民親臨或透過在線參與有關聽力的健康講座、實時進行聽力與腦部健康評估。

憑藉相關醫學研究數據，冀助大眾更及早發現聽障，儘早開始治療，保護聽力和腦部健康。耳聽心言基金執行委員及耳鼻喉科專科醫生張慧子醫生分享，根據香港中文大學醫學院在2022發表的研究顯示，60歲或以上自己認為患有聽損但沒有進行認知障礙檢查的長者中，有42%的長者患有輕度至嚴重的認知障礙；另一群組中，98個患有認知障礙的長者中，有75人（即是77%)的長者發現患有不同程度的聽力障礙，其中程度大於40分貝，便需建議佩戴助聽器，這數據不能忽視 。

精神科專科醫生 梁琳明醫生分享指：「文獻顯示老年失聰令認知障礙症的風險增加2至5倍，患上抑鬱症的風險亦增加47%。由於聽力不清，不少聽障人士會避開社交場合，以免尷尬，直接導致『社交孤獨』和與家人的溝通障礙。而『老年孤獨』對身心的傷害有如每日食15支煙，大大增加認知障礙、入院和提早死亡的風險。因此，醫學界呼籲大眾應及早篩查和接受治療，不單可有效減緩聽力退化，更可有效減低長者患上認知障礙症和抑鬱症的風險。」

「乜嘢話」長者慈惠計劃 為解決現時長者「排長龍」做聽力測試的問題，計劃幫助小區長者安排早期篩查，而當中有聽力障礙的長者會被轉介至專業聽力檢查。對於需要輔助聽力儀器但經濟上未能負擔的長者，更為他們張羅尋求資助。在整個計劃中，其中不可或缺的是公眾教育，尤其是對長者及其照顧者的教育及支持。

主辦機構之一、耳聽心言基金主席唐志輝教授就期望今次活動可推動有關當局或醫療保健提供者，為市民提供早期聽力檢測和適當預防聽障的行動。並透過是次 「乜嘢話」長者慈惠計劃，除了提高公眾對長者聽力健康的關注外，冀各界一同支持和幫助有聽力障礙的弱勢群體，讓更多基層聽障長者受惠及獲得適切檢測。

主辦機構之一，詠翔（香港）副會長(內務)及籌款組副主席鄭翠梅女士表示：「隨着人口老化愈來愈嚴重，家人及子女不應本着 『遲啲先算』 的心態， 此計劃將於今年舉行一連串聽力講座及工作坊，並籌款資助長者使用耳機等。詠翔希望透過『乜嘢話長者聽力慈惠計劃』提高長者及家屬對於長者聽力的關注，並為長者提供周全的聽力方案。」

啟動禮除宣布即將啟動予公眾參與的活動詳情外，亦特設聽力健康講座及問答環節，由耳鼻喉科專科醫生張慧子醫生、精神科專科醫生梁琳明醫生主持，講解針對本港人口老化的聽力健康問題及分析可行的解決方案。

同場更設有免費健康互動攤位，包括由醫護人員進行「耳朵健康檢查站」，參加者檢查耳朵健康；而「考考你耳靈測試站」則為參加者進行聽覺靈敏度測試；此外場內亦設有「腦精靈認知障礙評估站」，讓參加者實時接受認知評估，測試腦部健康。大會更預備有不同助聽器給參加者了解和體驗，教育參與者正確佩戴耳機及日常使用技巧等，讓市民對聽障治療有更深認識。